Visiter le Japon en mars : que faire ?

Visiter le Japon en mars peut être une très bonne idée. Le mois de mars marque le retour du printemps au Japon : les températures commencent à grimper, les journées s’allongent et l’on voit déjà bourgeonner les pruniers et les premiers sakura. Selon l’Office du tourisme japonais, mars est une période de transition où les fleurs de pruniers sont encore présentes dans le centre et le nord du pays tandis que la fête des poupées (Hinamatsuri) du 3 mars et les premières fleurs de cerisier donnent le coup d’envoi de la belle saison. Toutefois, les conditions météorologiques restent variables, il est donc conseillé de prévoir des vêtements chauds et imperméables. Marché touristique en croissance, cette période voit une h

Visiter le Japon en mars : traditions de début de printemps – Hinamatsuri

Le 3 mars est la fête des petites filles. Dans les foyers, des poupées richement décorées sont exposées sur un autel pour souhaiter santé et bonheur aux enfants. De nombreux sanctuaires organisent des événements ouverts au public ; à Shimogamo‑jinja à Kyoto, les visiteurs peuvent participer à la cérémonie du Nagashibina, qui consiste à déposer des poupées de papier coloré sur la rivière. Le sanctuaire Ichihime‑jinja présente des reconstitutions de jeux de cour de l’époque Heian avec des acteurs en costumes d’époque. Ces rituels offrent un aperçu vivant du patrimoine aristocratique japonais.

Kyoto Higashiyama Hanatōro : promenade illuminée

Visiter le Japon au début du mois de mars, c’est voir le quartier historique de Higashiyama à Kyoto s’illuminer lors du Hanatōro. Des milliers de lanternes jalonnent un parcours de 5 km qui relie les temples Shoren‑in et Kiyomizudera, tandis que les sanctuaires prolongent leurs horaires d’ouverture pour accueillir les visiteurs. L’atmosphère féerique créée par les lanternes et les fleurs de prunier en plein épanouissement est idéale pour une balade nocturne romantique. De nombreux cafés et boutiques proposent des pâtisseries saisonnières et des boissons chaudes.

Omizutori à Nara : des torches géantes

À Nara, dans le temple Nigatsu‑dō du complexe de Tōdai‑ji, se tient chaque année la cérémonie du Shunie, aussi appelée Omizutori. Du 1er au 14 mars, des prêtres descendent chaque soir avec d’énormes torches pour purifier la route menant au sanctuaire. Le clou du spectacle a lieu le 12 mars, lorsque de gigantesques torches projettent des étincelles dans la nuit. Cet événement millénaire est réputé comme l’un des plus anciens festivals du Japon et attire de nombreux visiteurs, mais il convient de respecter le silence et l’atmosphère sacrée des lieux.

Visiter le Japon en mars : tournoi de sumo de mars à Osaka

Pour les amateurs de sports, le Grand tournoi de sumo de mars se déroule à l’EDION Arena Osaka pendant deux semaines. Cette compétition de haut niveau offre la possibilité de voir les meilleurs lutteurs s’affronter. Les organisateurs recommandent de réserver les billets à l’avance, car seuls quelques billets sont mis en vente le jour même. Assister à un tournoi de sumo est une expérience unique pour comprendre l’importance du rituel, du respect et de l’endurance dans la culture japonaise.

Fleurs de prunier et premiers sakura

Si les cerisiers sont la vedette du printemps japonais, les pruniers (ume) offrent un spectacle tout aussi charmant dès février et jusqu’à la mi‑mars. Le parc Kairakuen à Mito (préfecture d’Ibaraki) abrite environ 3 000 pruniers de variétés précoces et tardives et reste ouvert de la mi‑janvier au début du mois d’avril. Le parc Bairin à Gifu propose également de magnifiques floraisons jusqu’à fin mars. Les premiers sakura apparaissent quant à eux dans les régions méridionales et à Tokyo dès la fin du mois de mars. Il est donc conseillé de vérifier les prévisions florales régionales pour optimiser son itinéraire.

Excursions et destinations à privilégier

Les journées plus longues encouragent les excursions d’un jour ou d’un week‑înd. Parmi les destinations populaires en mars, le site officiel de l’Office du tourisme cite Kyoto, Nara et Hiroshima. À Kyoto, profitez du Hanatōro et des temples recouverts de mousse. À Nara, combinez la visite du parc aux daims et du temple Tōdai‑ji avec l’Omizutori. À Hiroshima, découvrez le parc de la paix et l’île de Miyajima avant l’affluence des cerisiers. Enfin, pour vous détendre, la station thermale de Gero Onsen dans la préfecture de Gifu est facilement accessible depuis Nagoya et peut être associée à la visite des villages de Takayama et Shirakawa‑go.

Visiter le Japon en mars : tableau des événements

Événement	Lieu	Dates approximatives	Points forts
Hinamatsuri	Partout au Japon, célébrations à Shimogamo‑jinja et Ichihime‑jinja (Kyoto)	3 mars	Poupées décoratives, rituels de purification, reconstitutions historiques
Hanatōro de Higashiyama	Kyoto	début mars	Parcours de 5 km illuminé par des lanternes, temples ouverts en nocturne
Omizutori / Shunie	Nigatsu‑dō (Nara)	1–14 mars (point culminant le 12 mars)	Procession de torches géantes, cérémonie de purification ancestrale
Tournoi de sumo	EDION Arena Osaka	mi mars (2 semaines)	Combats de sumo professionnels, réservation conseillée
Floraison des pruniers	Parc Kairakuen (Ibaraki), parc Bairin (Gifu)	mi‑janvier – fin mars	Variétés précoces et tardives de pruniers en fleur

Conseils pratiques pour un voyage réussi

• Réservez à l’avance : les régions de Kyoto, Nara et Hiroshima sont très fréquentées en mars. Réservez transport et hébergement plusieurs semaines à l’avance, surtout si vous souhaitez assister à un événement précis.
• Préparez‑vous aux fluctuations météorologiques : malgré l’arrivée du printemps, les températures varient fortement et des chutes de neige ou de pluie peuvent survenir. Prévoyez des vêtements chauds, un imperméable et des chaussures confortables.
• Respectez les sites et les coutumes : lors des festivals, observez le silence et suivez les indications du personnel. Pour le sumo, arrivez à l’heure et évitez de manger ou boire dans l’arène.
• Consultez les calendriers de floraison : pour admirer les pruniers et les sakura, vérifiez les prévisions régionales de floraison et adaptez votre itinéraire en conséquence.

Conclusion

Mars est une période idéale pour découvrir le Japon autrement : entre l’hiver qui s’éloigne et le printemps qui s’annonce, festivals traditionnels, cérémonies bouddhiques, tournois sportifs et floraisons spectaculaires se succèdent pour offrir un séjour riche et varié. Que vous soyez amoureux de culture, de nature ou de gastronomie, vous trouverez en mars de quoi satisfaire votre curiosité tout en profitant d’une affluence encore raisonnable avant la haute saison des cerisiers.